Makedonien, Akanthos, Tetradrachme, 510-480 v. Chr.

Akanthos lag auf dem östlichsten der drei Finger der Halbinsel Chalkidike. Gegründet wurde es nach schriftlicher Überlieferung im 7. Jahrhundert v. Chr. von Kolonisten der Insel Andros. Doch erst die seit etwa 510 v. Chr. geprägten Tetradrachmen gelten als gesicherte Belege für die Existenz einer autonomen Polis. Die Tetradrachen von Akanthos waren nicht nur auf der chalkidischen Halbinsel sondern bis nach Sizilien, Ägypten und Persien verbreitet. Der Export von Silber in Form dieser Münzen war neben der Landwirtschaft eine wichtige Einnahmequelle für die Stadt.

Vermutlich kam Akanthos gegen Ende des 6. Jahrhundert v. Chr. unter die Kontrolle des persischen Grosskönigs denn die Münzen zeigen einen starken persischen Einfluss. Der vor allem aus der östlichen Kunst bekannte Kampf zwischen Stier und Löwe wurde hier zu einer eindrücklichen Szene gestaltet, die mehr als ein Jahrhundert lang das Bild der Münzen von Akanthos beherrschte.

Interessant ist es festzustellen, dass der persische Grosskönig die eigenverantwortliche Münzprägung der ihm unterworfenen Städte nicht unterband, während später Athen, zu dessen Delisch-Attischem Seebund Akanthos gehörte, auf die Anpassung der Mitglieder hinsichtlich Währung und Massen bestand.