Im 5. Jahrhundert v. Chr wurden im südarabischen Raum athenische Tetradrachmen als Handelsmünzen verwendet, und wahrscheinlich bereits vom 4. Jahrhundert an wurden diese Münzen auch nachgeprägt. In Athen herrschte damals Währungszwang: Wer in der mächtigen Griechenstadt Geld ausgeben wollte, muss...

Die Nachahmung einer attischen Tetradrachme von der südlichen arabischen Halbinsel. Sie zeigt, wie vorherrschend die Münzen aus Athen im 4. und 3. Jahrhundert v. Chr. in weiten Teilen der damals bekannten Welt waren.

1994 entdeckte ein Mann in dem jemenitischen Dorf As-Surayrah während dem Bau eines Hauses einen Tontopf, der angeblich rund 300 Silbermünzen enthielt. 190 von diesen Münzen tauchten später auf dem Markt von Sanaa auf oder wurden von der Jemenitischen Gesellschaft für Antiquitäten erworben. Die m...

Das Königreich Saba wird sowohl im Alten Testament als auch im Koran erwähnt. Wo das Reich allerdings genau lag, ist bis heute unklar. Diskutiert werden Südarabien oder Ostafrika – demnach lag Saba irgendwo im Bereich des heutigen Jemen und Äthiopien. Die Könige und Königinnen von Saba schlugen M...

Der einträgliche Weihrauchhandel brachte die Menschen der Wüste in Kontakt mit der griechischen Kultur. Deshalb prägten die Sabäer ihre Münzen nach dem Vorbild der überall präsenten athenischen Währung.

Die Vorderseite dieser Kleinmünze zeigt den Kopf der griechischen Göttin Athena mit ...

Das Reich Qataban lag im südlichen Arabien. In der älteren Zeit wurde das Land von Priesterfürsten regiert, später nannten sie sich Könige. Qataban wurde bereits im 10. Jahrhundert v. Chr in Inschriften erwähnt; die Landeshauptstadt war Tumna (auch Timna). Wie die meisten anderen Königreiche in S...

Diese Münze stammt aus Marib, der Hauptstadt des antiken Reichs von Saba. Der Ort war schon im 3. Jahrtausend v. Chr. besiedelt und erlebte mit der Erschliessung der Weihrauchstrasse einen mächtigen Aufschwung. Die Weihrauchstrasse war eine der ältesten Handelsrouten der Welt; sie entwickelte ab ...

Nachahmung einer «Eule», einer Tetradrachme aus Athen. Geschlagen wurde die Münze von einem der Könige des Reichs Saba, einem der florierenden Länder entlang der Weihrauchstrasse, während dem 3. oder 2. Jahrhundert v. Chr. Das Münzbild zeigt die Stadtgöttin von Athen, Pallas Athene, und auf der R...

Diese Münze zeigt ein Phänomen, das sich oft auf Imitationsmünzen beobachten lässt: die Darstellungen werden auf den Nachahmungen im Verlauf der Zeit immer freier. Als Vorbild für diese Münze aus Südarabien diente eine «Eule», eine Tetradrachme der Stadt Athen.

Eulen trugen auf der Vord...

Der Südwesten der arabischen Halbinsel gehört zu den ältesten Zivilisationszentren der Welt. Wegen seiner Reichtümer nannten die alten Römer das Land Arabia Felix («glückliches Arabien»). Dank genügenden Mengen an Niederschlag war dieser Landstrich viel fruchtbarer als der Rest der arabischen Hal...