Mit dem Sieg über König Pyrrhus im Jahr 275 v. Chr. und dem Fall der mächtigen Stadt Taras (dem heutigen Tarent) wurde Rom die unangefochtene Vormacht in Italien. Der Römischen Republik und ihrer Nachfolgeinstitution, dem römischen Kaiserreich, war eine grossartige Zukunft beschieden. Bevor es al...

Italien litt schwer unter den Folgen des Zweiten Punischen Krieges gegen Karthago (218-201 v. Chr.). Die Karthager verbrachten vierzehn Jahre auf der Halbinsel, während denen sie mit den Römern zahllose Scharmützel und Schlachten schlugen. Wenn sie nicht gerade kämpften, verwüsteten die Soldaten ...

Plinius der Ältere, der im Jahr 79 n. Chr. ums Leben kam, als er den Ausbruch des Vesuvs beobachtete, fand in seinem viel umstrittenen Bericht über die römische Münzprägung harte Worte für die Einführung der Denare aus Gold (denarius aureus). Bis dahin habe man sich ausschliesslich des Kupfers un...

Solche Münzen wurden von den Römern als «victoriati» bezeichnet, denn sie trugen auf der Rückseite stets das Bild der Göttin Victoria. Die Siegesgöttin ist dabei, ein Tropaion zu bekränzen – ein Denkmal, das ursprünglich auf dem Schlachtfeld an jener Stelle aufgestellt worden war, an der die Fein...

Um das Jahr 211 v. Chr. vollzog Rom eine umfassende Reform seines Münzwesens. Die Stadt befand sich damals in einem bitteren Krieg gegen das nordafrikanische Karthago (Zweiter Punischer Krieg, 218-201 v. Chr.). Ein Grossteil der Kämpfe wurde auf der italischen Halbinsel ausgetragen; sie forderten...

Der Victoriatus oder Victoriat ist eine Silbermünze aus der Zeit der Römischen Republik, die wahrscheinlich gleichzeitig mit dem Denar eingeführt wurde – das heisst im Jahr 211 v. Chr. Zur Zeit seiner Einführung entsprach der Victoriatus drei Vierteln eines Denars; wie dieser wurde er aber im Lau...

Die Gorgo war ein weibliches Ungeheuer der griechischen Sagenwelt – ein Scheusal, dessen blosser Anblick einen Menschen in Stein verwandeln konnte. Der Mythologie nach soll der Held Perseus dem Ungeheuer Gorgo den Kopf abgeschlagen und diesen der Göttin Athene überbracht haben. Seit damals trug A...

Während der rund 500 Jahre dauernden Römischen Republik expandierte Rom vom Bauerndorf zur Weltmacht. Die Römer wurden deshalb von der Nachwelt oft als Agressoren betrachtet, und die Zeit der Republik als eine endlose Folge von Kriegen. Die Römer selbst betrachteten diese Auseinandersetzungen all...

Roma galt als Verkörperung des römischen Staats und der Stadt Rom. Mit verziertem Helm erschien sie um 211 v. Chr. auf der Vorderseite der ersten Denare, Quinare und Sesterzen, die von der Römischen Republik ausgegeben wurden. Auf dem Denar wurde ihr Bild durch das ganze 2. Jahrhundert v. Chr. hi...

Der Denar gehörte zu den erfolgreichsten und langlebigsten Münzen der gesamten mediterranen Antike. Eingeführt wurde er um 211 v. Chr. und blieb danach für rund 400 Jahre die Hauptmünze im Römischen Reich. Denare waren allseits geschätzt und weit verbreitet. Kein Wunder also, dass sie bereits in ...