Vereinigte Staaten von Amerika, 5 Dollar (Half Eagle) 1885, San Francisco

Die Münzprägung wurde in den Vereinigten Staaten lange Zeit nicht ausschliesslich vom Staat ausgeübt. Neben der offiziellen Prägung von Kurantmünzen gab es auch eine private Münzprägung. Bei einem entsprechenden Unternehmen konnte man sich eigene Goldmünzen prägen lassen, wenn man Gold besass. Erst 1864 wurde die private Prägetätigkeit verboten.

Damals war das Kleingeld allerdings besonders knapp, insbesondere weil 1857 der Peso aus dem Verkehr gezogen worden war. Die staatliche Münzstätte in Philadelphia war nicht in der Lage, genügend Geld zur Verfügung zu stellen. So kam es, dass private Münzer in den 1840er- und 50er-Jahren begannen, eigenes Geld herzustellen. Bald liefen in Amerika Goldmünzen im Wert von 25 und 50 Cent um, und auch die ersten Golddollars stammten aus jener Epoche.

Mitte des 19. Jahrhunderts unternahm jedoch auch der Staat Anstrengungen, um seinem Auftrag zur Versorgung der Bevölkerung mit Geld besser nachzukommen: Die United States Mint eröffnete die in der Folge verschiedene Filialen, so in Charlotte, Dahlonega, New Orleans, San Francisco, Carson City, Denver und West Point. Heute sind nur noch die Münzstätten in Philadelphia (kein Münzzeichen oder P), Denver (D), San Francisco (S) und West Point (W oder P) in Betrieb.