Zarenreich Russland, Katharina II. (1762-1796), 5 Rubel 1765, St. Petersburg

Nur sieben Monate war der Enkels Peters des Grossen, Peter III., an der Regierung (1762). Dann wurde er abgesetzt und ermordet. War seine Frau an der Verschwörung gegen ihn beteiligt? Oder war sie unschuldig, ein Opfer der Intrigen am russischen Hof? Die historische Zunft ist sich bis heute uneins.

Die deutsche Prinzessin Sophie Auguste Friederike von Anhalt-Zerbst gelangte 1762 als Katharina II. auf den russischen Zarenthron. Später sollte sie «die Grosse» genannt werden. Sie vergrösserte das Reich durch die Übernahme von Teilen Polens und der Halbinsel Krim, und kümmerte sich eifrig um Russlands innere Verwaltung.

Katharinas energisches Wesen fand seinen Niederschlag auch im Münzwesen. Sie liess viel und regelmässig prägen – darunter auch zahlreiche Goldmünzen: Dukaten (Tscherwonzen) um den Aussenhandel zu erleichtern und zur Bezahlung der Truppen, Goldrubel für den Gebrauch im eigenen Land. Ihre nachhaltigste Leistung im Münzwesen aber war die Verbesserung der Kupferprägungen, dem Alltagsgeld der Russinnen und Russen – denn von denen bekam kaum jemand je ein Goldstück zu sehen.