Barren: Sparschwein, Schmuck und Handelsgeld

Barren sind seit rund 2000 v. Chr. als Zahlungsmittel in Gebrauch. Sie bestehen durchaus nicht immer aus Metall, sondern werden auch aus anderen Materialen hergestellt – Salz oder Tee etwa. In der Antike wurden Barren auch in Europa als umlaufendes Geld gebraucht; in Asien und in Afrika zirkulierten auch noch im 20. Jahrhundert verschiedene Barrenformen.