Der Delphin war zu allen Zeiten ein grosser Sympathieträger. Es sind vor allem seine Schnelligkeit, seine Luftsprünge und seine Intelligenz, welche Begeisterung erregen.
In der Antike waren Delfine auch vielfältige Symbole. Sie wurden als Könige der Meeresbewohner angesehen und mit der Errettung zahlreicher Schiffbrüchiger in Verbindung gebracht. Weil sie Schiffe gerne auf weiten Strecken begleiten, galten Delfine als Sinnbilder für Seefahrer und Händler. Den Griechen und Römern galten diese Tiere als gottähnlich; man sah in ihnen ein Sinnbild der Todesüberwindung – eine Vorstellung die darauf beruhte, dass Delphine angeblich die Seelen der Verstorbenen in das Reich der Toten geleiteten. Delphine wurden ausserdem mit der Geburt Aphrodites in Verbindung gebracht, die nach ihrer Geburt im Meer von einem Delfin an Land gebracht worden sein soll. Aufgrund dieser Vorstellung galten Delfine auch als Symbole der Liebe.
