Schnecken- und Muschelgeld (Molluskengeld) war in vielen Kulturen bekannt. Manchmal aus ganzen Gehäusen, manchmal nur aus Teilen davon, kam es in jeder nur denkbaren Form vor. Der Gebrauch von Molluskengeld beschränkte sich auch nicht auf einen bestimmten Teil der Welt. Vielmehr war diese Art von Münze in der einen oder anderen Form beinahe schon universal.