Der moderne Staat Albanien wurde 1912 unabhängig. Bis dahin stand das Land unter osmanischer Herrschaft und es galt die osmanische Währung. Gleichzeitig waren verschiedene europäische Silber- und Goldmünzen in Umlauf. Die Einführung einer eigenen albanischen Währung verzögerte sich durch den Ersten Weltkrieg. So wurde der albanische Lek erst 1925 eingeführt. Es galt 1 Lek = 100 Qindarka. Qindarka werden heute nicht mehr ausgegeben; die kleinste Münze im Umlauf ist das 5 Lek-Stück.