Die deutsche Reichsmark wurde in einer Münzreform im Jahr 1871 geschaffen. Bis zu diesem Zeitpunkt waren im Norden Deutschlands Taler zu 30 Groschen und im Süden Gulden zu 60 Kreuzern in Umlauf. Die Mark orientierte sich am französischen Franc und war wie dieser im Dezimalsystem aufgebaut. Als Bundesstaat liess das Deutsche Reich seine Münzen in den einzelnen Länder prägen. Die Münzvorderseiten wurden denn auch von diesen gestaltet und waren folglich unterschiedlich. Das Rückseitenbild dagegen präsentierte sich jeweils einheitlich.