In den Jahren nach der Französischen Revolution (1789) liefen in Frankreich «Assignaten» als eine Art Papiergeld um. Die ersten Assignaten wurden im Dezember 1789 ausgegeben. Sie konnten gegen Landgüter der Kirche eingetauscht werden, welche die junge französische Republik beschlagnahmt hatte. Bald gelangten die Assignaten in Umlauf und entwickelten sich zu einem allgemein anerkannten Papiergeld. Doch es wurden zu viele Assignaten ausgegeben; ab 1792 begann ihr Wert zu sinken, bis sie im Februar 1796 nur noch 0,5 Prozent ihres Nominalwertes hatten und ausser Kurs gesetzt werden mussten.