40 Lire waren zu Beginn des 18. Jahrhunderts ein beachtlicher Betrag. Noch 1861, im Jahr der Gründung des italienischen Staates, vermochten nur gerade eine halbe Million Männer diesen enorm hohen Betrag als Wahlzensus aufzubringen. Damit waren in Italien damals nicht einmal zwei Prozent der Bevölkerung stimmberechtigt. Die Münze zeigt auf der Vorderseite Napoleon I. (1804-1814), Kaiser der Franzosen und König von Italien. Zu diesem Zweck hatte er 1805 das «Regno d’Italia» gegründet, das Königreich Italien.