Die erste Schweizer Banknote im Wert von 20 Franken wurde zu Beginn des Ersten Weltkriegs im Jahr 1914 ausgegeben. Sie zeigt in einem Medaillon die Schweizer Symbolfigur Vreneli, die auch auf den Goldmünzen zu sehen ist. Die 20er-Note war als ein vorübergehendes, zeitlich begrenztes Nominal geplant; deshalb wurde ihre Rückseite einfach mit Ornamenten verziert. Doch ihre Beliebtheit zwang zum Umdenken – die 20er-Note hat sich im schweizerischen Geldverkehr bis heute gehalten. 1930 wurden neue Scheine ausgegeben, die im Stil vom Rest der Serie abwichen. Sie zeigten erstmals eine historische Persönlichkeit: Hier ist der bekannte Zürcher Pädagoge Johann Heinrich Pestalozzi abgebildet (*1746, †1827).