Die ersten Schweizer Münzen zu 20, 10 und 5 Rappen bestanden aus Billon. Das ist eine Legierung aus einem unedlen Metall mit Silber, wobei der Silberanteil relativ gering ist. So enthielt das 'Fünferli' von 1850 nur gerade 5 Prozent Silber.
Das Münzbild dieser Münzen war einfach, es zeigte einen von Alpenrosen umkränzten Schweizerschild auf der Vorder- und die Wertangabe auf der Rückseite.