Die fruchtbaren Ufer des Gambiaflusses sind seit Jahrtausenden besiedelt. Das Land gehörte zu dem sagenhaften Land Ghana, das einen schwunghaften Handel betrieb mit Gold, Elfenbein, und Sklaven. Kein Wunder, dass die Gegend Begehrlichkeiten weckte. Zu Beginn des 15. Jahrhunderts landeten die ersten Europäer an der afrikanischen Westküste. In den folgenden Jahrzehnten drangen sie auf der Suche nach Gold immer Tiefer ins Landesinnere vor. 1588 gelangte das Tal des Gambia an Grossbritannien, das dort seine erste afrikanische Kolonie errichtete. Gambia wurde 1970 von Grossbritannien unabhängig. Es führte als nationale Währung den Dalasi ein; 1 Dalasi gilt 100 Butut. Heute sind Bututs aus dem Alltag grösstenteils verschwunden. Die Kaufkraft der Kleinmünzen ist zu gering geworden, was etwas heissen will in einem Land, in dem mindestens ein Drittel der Bevölkerung unter der Armutsgrenze von 1,25-US Dollar am Tag lebt.