Die Westsahara war bis 1976 eine spanische Kolonie. Als Spanien seine Herrschaft schliesslich aufgab, annektierte Marokko zwei Drittel des Gebiets und Mauretanien den Rest. Dem stellte sich die Front Polisario entgegen, die Befreiungsbewegung der Westsahara, und rief die Demokratische Arabische Republik Sahara aus. Inzwischen hat sich Mauretanien aus der Republik Sahara zurückgezogen. Marokko kontrolliert jedoch die weiterhin zwei Drittel des Landes und alle grösseren Städte, die Front Polisario beziehungsweise die Republik Sahara beschränkt sich auf das Hinterland. Dennoch ist die Republik von vielen Staaten anerkannt und auch Mitglied der Afrikanischen Union. Die Währung der Republik Sahara ist die Peseta saharaui, die in 100 Céntimos unterteilt ist. Es werden jedoch weder Banknoten noch Münzen ausgegeben. Bezahlt wird in Sahara mit marokkanischen Dirhems und in geringerem Mass auch mit algerischen Dinaren und mauretanischen Ouguiyas.