Auf der Shandong-Halbinsel im Süden Chinas kursierten seit dem 7. Jahrhundert v. Chr. die Messermünzen Dao. Die Währung dieser Messermünzen war «huo», was «tauschen» oder «handeln» bedeutet. Welche Werteinheit einem Huo aber zu Grunde lag, welchen Huo-Wert die Messermünzen hatten oder welches ihre Kaufkraft war – darüber ist bis heute nichts bekannt. Gegen Ende des 3. Jahrhunderts v. Chr. tauchte dann erstmals eine Münze auf, die ihren Wert ausdrücklich in der Huo-Währung angab: Es waren runde Münzen mit einem quadratischen Loch, die in den Münzwerten 1, 4 und 6 Huo ausgegeben wurden. Diese Münzen waren das Kleingeld, dass bisher nicht existiert hatte. Die Messermünzen selbst dienten wohl eher grösseren Transaktionen.