In Anlehnung an den Namen der Stadt Bern zeigt das Berner Wappen einen auf einer goldenen Strasse schreitenden Bären. Die ältesten bekannten Verwendungen des Bären als Emblem Berns sind ein Stadtsiegel von 1224 sowie Münzen von 1228. Die Gründungslegende von Bern erzählt, dass Herzog Berchtold V. von Zähringen das Gelübde ablegte, seine neue Stadt nach dem ersten Tier zu benennen, das seine Jäger im Wald treffen würden. Glücklicherweise handelte es sich bei diesem ersten Tier um einen Bären (man stelle sich vor wenn es eine Maus oder ein Häschen gewesen wäre), der von da an als Namensgeber, Sinnbild, Maskottchen und – zu Zeiten – als Personifikation Berns diente.