Die republikanische Schweiz konnte keinen Herrscherkopf auf ihre Münzen setzen. Bei der Gründung des Bundesstaates 1848 entschied sie sich deshalb für eine Personifikation des Staates als Münzbild. Einen Idealkopf also, und kein Porträt. Für die Darstellung der Helvetia (oder Libertas, nach der Schrift in ihrem Diadem) wurde die Kunst der Antike als Vorbild genommen.